Cuando algo nos preocupa día tras día, muchos adultos pueden comunicar el origen de su angustia, cómo se sienten al respecto e incluso su plan para abordarlo. Pero en el caso de los niños, incluso de los que consideramos adolescentes, este comportamiento suele superar sus habilidades comunicativas. Cuando los niños no pueden dar una explicación detallada de lo que les preocupa y por qué, pueden recurrir a comportamientos desafiantes o angustiosos.
Como cuidador, puede ser difícil identificar cuándo ciertos comportamientos son el resultado de "actuar" y cuándo son signos de malestar emocional en un niño. Pero cuando entendemos comportamiento desafiante en los niños niños, antes podremos abordar las causas subyacentes del malestar emocional de ese niño. Una identificación rápida también puede evitar ciclos de comportamiento que perturban a los padres, las familias, los profesores y las aulas.
Así que, si usted es un padre o un cuidador con preguntas, hemos reunido las respuestas que ha estado buscando. Siga leyendo para saber cómo puede identificar los signos, prevenir los ciclos difíciles, apoyar a su hijo y obtener la atención profesional que usted y su hijo necesitan.
Detectar señales de niños en apuros
Cada niño es diferente y expresará sus emociones a su manera. También es probable que sus comportamientos típicos cambien a medida que crecen y se desarrollan. Sin embargo, los expertos han identificado algunos patrones comunes en niños de distintas edades.
Signos de angustia en bebés y niños pequeños
El estilo de comunicación de los bebés y los niños pequeños presenta grandes diferencias con respecto a la conversación entre adultos. Al carecer de vocabulario o tenerlo limitado, los cuidadores deben recordar e interpretar los comportamientos de los niños más pequeños para detectar patrones. Un patrón que puede saltar a la vista es un niño más irritable y que llora con más frecuencia.
Los cuidadores también pueden notar una diferencia en la actividad diaria del niño. Por ejemplo, los niños angustiados pueden comer y dormir a horas diferentes y experimentar ataques de hiperactividad más frecuentes. Un signo que puede ser más difícil de detectar, sobre todo en los lactantes, es una regresión hacia comportamientos más jóvenes.
Angustia emocional en preescolares
Cuando los niños empiezan a salir de casa cada día para ir al colegio o a otras actividades, pueden experimentar estrés o ansiedad por separación. Esto puede dar lugar a muchos comportamientos similares a los de los niños pequeños angustiados, como una mayor irritabilidad, patrones de sueño diferentes y una aparente regresión.
Sin embargo, los niños de 4 a 6 años expresan su angustia mediante el silencio absoluto. A diferencia de los niños pequeños y los lactantes, que pueden ser incapaces de comunicarse en un lenguaje reconocido por los adultos, los preescolares suelen comunicarse en el idioma de su cuidador. Cuando dejan de hablar, esto puede ser un claro indicio de que el niño está experimentando angustia emocional.
Niños en edad escolar (7-12) en dificultades
Si un niño en edad escolar experimenta angustia emocional, puede aislarse de los demás. Puede desarrollar un miedo exacerbado a todo y a todos como forma de protegerse de un daño mayor. Si hubo un acontecimiento específico que desencadenó esta angustia emocional, un niño angustiado emocionalmente puede hablar repetidamente del acontecimiento.
Cuando hablan de este acontecimiento o situación, pueden expresar culpabilidad o culparse por lo ocurrido. Esta culpa puede manifestarse en síntomas físicos asociados a la ansiedad, como dolores de estómago. Del mismo modo, su angustia emocional puede crear problemas de memoria o dificultades de concentración.
Adolescentes angustiados
De todos los grupos de edad analizados, los sentimientos de ansiedad y depresión son más comunes entre los adolescentes. Los datos más recientes muestran que el 15% de los adolescentes experimentan ansiedad diagnosticada. En lugar de expresar estos sentimientos oralmente, los adolescentes pueden retraerse y alejarse de la interacción social o familiar.
Los adolescentes también pueden volverse más agresivos y autodestructivos como forma de expresar su ira hacia la fuente de su angustia emocional. Para los cuidadores, esto puede ser confuso, ya que su hijo adolescente también puede demostrar una preocupación aparentemente excesiva por los demás, junto con desesperanza. Aunque puede que busquen atención, no es por llamar la atención. A menudo, es un método de expresar físicamente emociones complicadas con la esperanza de que alguien lo entienda.
Evitar el ciclo del comportamiento desafiante
Cuando los niños muestran alguno de los comportamientos mencionados anteriormente, puede suponer un verdadero reto para los cuidadores y las familias. Sin embargo, un comportamiento se considera desafiante cuando perturba el desarrollo y la socialización del niño. Los comportamientos desafiantes, como el retraimiento, la agresividad, la dificultad para concentrarse, los síntomas psicosomáticos o la negativa a hablar, impiden que los niños se relacionen con el mundo que les rodea.
Como cuidadores, podríamos esperar que este comportamiento sea temporal, o "una fase". Es fácil suponer que cuando el comportamiento desafiante disminuye, señala el final de la experiencia angustiosa. Sin embargo, los comportamientos desafiantes pueden ir y venir, no al azar, sino como parte del ciclo del comportamiento desafiante. Este ciclo suele desarrollarse en las cuatro etapas siguientes:
- A disparadorya sea externo o interno, inicia el ciclo. Los desencadenantes externos pueden provenir de una alteración de la rutina del niño, mientras que un desencadenante interno puede venir de la propia sensación de cansancio o hambre del niño. O bien, una serie de desencadenantes menores pueden acumularse hasta que se inicia el ciclo.
- El desencadenante crea irritabilidad, que puede escalar en comportamientos desafiantes. A medida que el ciclo se intensifica, el niño puede levantar la voz y volverse más desafiante e inquieto.
- El ciclo llega finalmente a una crisis en la que el niño angustiado puede llorar y volverse agresivo, o cerrarse por completo y retirarse de la situación.
- Tras la crisis, el niño empieza a recuperarse. Los comportamientos desafiantes disminuyen y el niño puede sentir remordimiento o confusión por lo ocurrido.
Este ciclo puede repetirse numerosas veces sin que el niño o el cuidador se den cuenta. Sin embargo, con una documentación coherente sobre los desencadenantes, los cuidadores pueden empezar a desentrañar y romper este ciclo. Pueden intervenir antes de que un desencadenante se convierta en una crisis o eliminar posibles desencadenantes de la vida del niño. El resultado es un hogar de apoyo que permite al niño desarrollarse y prosperar.
Apoyo a los niños que muestran conductas angustiosas
Los comportamientos angustiosos, al igual que las emociones que los generan, no desaparecen por sí solos. Incluso los adultos necesitan el apoyo y la atención de otras personas para soportar y superar periodos emocionalmente difíciles. Cuando no sabemos qué está causando un problema, o si hay un problema en absoluto, se crea una confusión paralizante. Esa incertidumbre hace que uno se pregunte cómo ayudar a un niño con problemas de salud mental.
- Documentación: Registrar los comportamientos problemáticos en un diario puede ayudar a los cuidadores a descubrir la causa de la angustia y a los profesionales a diagnosticar y tratar trastornos mentales más graves. Documentar el comportamiento, la situación que lo precedió y el estado del niño después son datos esenciales.
- Comunicación abierta: Crear y apoyar líneas abiertas de comunicación entre usted y su hijo puede ser útil a cualquier edad. La forma que adopte esa comunicación puede variar en función de la edad, por ejemplo, hacer que un niño más pequeño dibuje sus emociones puede resultarles más fácil. Cuando los niños tienen un camino claro para comunicarse y satisfacer sus necesidades, lo utilizan.
- Rutinas: Las rutinas coherentes crean un entorno seguro para los niños en apuros. Cuando los niños tienen una idea más clara de cómo transcurrirá su día, hay menos necesidad de hipervigilancia, miedo y ansiedad.
Cuando los niños necesitan atención profesional
Si bien la creación de un entorno de apoyo puede aliviar y eliminar la fuente de angustia de un niño, puede haber ocasiones en que puede haber ocasiones cuando un hogar requiere ayuda profesional. Cuando los niños muestran un comportamiento angustiado con mayor frecuencia, constancia e intensidad, puede haber llegado el momento de recurrir a servicios profesionales.
Como primer paso, puede consultar a su médico de cabecera o buscar la ayuda directa de un psicólogo o psiquiatra. Pueden realizar una evaluación, utilizando tu documentación sobre el comportamiento, su historial médico, informes escolares y, potencialmente, una entrevista con el niño.
Cómo KID Inc. cuida a los niños y apoya a los padres
En KID Inc. creemos que todos los niños merecen hogares atentos, cariñosos y solidarios. Cuando ese no es el caso, intervenimos y damos un paso adelante para prestar servicios a los niños y a las familias que atraviesan momentos angustiosos. Nuestro dedicado equipo ofrece terapia individual, familiar y de grupo en diversas modalidades para identificar y calmar la fuente de angustia en la vida del niño. Para algunos niños, el mero hecho de tener espacio y tiempo para jugar les permite expresar y superar emociones angustiosas.
Contamos con profesionales altamente cualificados en plantilla, preparados para proporcionar tratamiento y apoyo para problemas comunes de la infancia como el TDA/TDAH, la ansiedad y la adaptación escolar. También guiamos a los niños y a sus familias en problemas de ira, divorcio y duelo. Escapar del ciclo del comportamiento desafianter con KID Inc.
Cómo apoyar a los niños en peligro a través de KID Inc.
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